Echinacea

What is Echinacea?

Botanical name

Echinacea purpurea

Family

Daisy family

Part used

Aerial parts (flower, leaf, stem)

Origin

North America

Japanese name

Murasaki-barengiku

Also known as

Purple coneflower

Sold as

Dried and cut (flower, leaf and stem mixed)

A plant long used by the indigenous peoples of North America. It crossed to Europe in the nineteenth century and spread as a material for herb tea. In gardening it is known as coneflower, and it is also a flower planted in gardens.

What it smells like

Hay. Not the green of freshly cut grass but the smell of grass dried at the end of summer. A slight bitterness lies over it. If you imagine the sweet scent of petals, you may feel a little betrayed.

This material is not built to come forward. Its scent asserts little; instead it sharpens the outline of the scent beside it. In a photograph it would not be the subject but the background.

In the cut material, orange grains that were the heart of the flower mix with pale violet petals whose colour has faded. There is colour to the eye, and the scent is quiet. That gap describes the character of this material well.

In the kitchen

Three levels of quantity (マグカップ1杯の目安)

苦みは量と時間の両方で強くなります。濃くしたいときは、量より先に煮出す時間を延ばしてみてください。

Why it works with this ingredient

はちみつ、レモン、ミルク。苦みは甘さと酸のどちらでも和らぎます。ブレンドなら、土の香りを持つ素材と組ませると役割がはっきりします。

香りの強いスパイスと並べると、存在ごと消えます。主役の隣に置く素材であって、主役と競わせる素材ではありません。

Fixing it when it goes wrong

• 苦い煮出す時間が長い可能性があります。短くするか、水出しに変えてください
• 香りがしないこの素材はもともと控えめです。単独ではなく、土や甘さの香りと組ませると役割が見えます
• 刻みの色がばらばら花・葉・茎をまとめて使うためです。緑・薄紫・オレンジが混ざるのが正常な状態です

A worked example

エキナセアとベチバーの水出し。ふたつを水に入れて冷蔵庫にひと晩。土の香りの上に、乾いた草の青さが乗ります。夏の夜の一杯に。

How Inspice uses it

Inspiceがエキナセアを使っているのは、ベチバーティー シンフォニーNo.1のただ一箇所です。

No.1は素材が三つしかありません。ベチバー、エキナセア、バタフライピー。逃げ場のない構成にしてあるので、一つひとつの役割がそのまま味に出ます。

この三つのうち、エキナセアだけが香りを担当しています。ベチバーは土の深さ、バタフライピーは青い色。そこへ乾いた草の香りを重ねることで、ベチバーの香りが「地面の下」から「地面の上」までつながります。根の香りだけでは、風景が半分しかありません。

量は多くありません。前に出させないためです。この素材は、隣の香りを立たせているときがいちばん働いています。

Frequently asked questions