Holy Basil / Tulsi

What is Holy Basil / Tulsi?

Botanical name

Ocimum tenuiflorum

Family

Mint family

Part used

Leaf

Origin

India

Main producers

India, Thailand, Southeast Asia

Japanese name

Kamimebōki

Also known as

Holy basil, gapao

Sold as

Dried / fresh

In India it is held sacred, and there is a habit of planting it in the garden of a house. The name tulsi, too, is one used in a religious context.

What it smells like

Smell it with sweet basil in mind and it may take you aback. Not that sweet green scent but something more medicinal and sharp. It has a warmth and a bite close to clove.

The reason is plain. The main component of tulsi is the same one that carries the scent of clove. A relative of basil as a plant, it is a relative of clove and allspice on the side of scent. An interesting case where the order of plants and the order of scents disagree.

This is also the leaf used in Thai pad kaphrao. Minced pork, chilli and holy basil — the spine of that dish is in fact held up by a scent like clove.

In the kitchen

Three levels of quantity (2人分の目安)

スイートバジルと同じ量では強すぎます。逆にタイ料理では大量に使うので、レシピによって振れ幅が大きい素材です。

Why it works with this ingredient

豚ひき肉、鶏、唐辛子、にんにく、ナンプラー。それに豆と卵。強い相手が得意です。トゥルシーには薬っぽい鋭さがあるので、味の濃い炒め物のなかでも埋もれません。

繊細な白身魚や、生のトマトには向きません。そこはスイートバジルの担当です。

Fixing it when it goes wrong

• スイートバジルと違う味になった別のハーブです。トゥルシーはクローブに似た薬っぽい香りを持つので、カプレーゼやジェノベーゼには使えません
• 薬っぽすぎる量が多いか、加熱が足りていません。油で炒めると角が取れます
• 手に入らないタイ食材店で「ガパオ」の名で売られています。スイートバジルでは代用になりません

A worked example

ガパオ風の炒めもの。豚ひき肉をにんにくと唐辛子で炒め、ナンプラーと砂糖で味を決めて、火を止める直前にトゥルシーをひと掴み。量に驚くくらいがちょうどいい。

How Inspice uses it

Inspiceがトゥルシーを使っているのは、フレアラインGREEN NUDGEの一本だけです。ただし原材料表の一番目——この商品でいちばん多く入っている素材です。

GREEN NUDGEは緑の葉を集めた一本で、トゥルシー、バジル、タラゴン、セージ、フェンネルと続き、最後にハバネロが一つ。その先頭にトゥルシーを置きました。

葉のハーブを何枚も重ねると、香りが散らばります。中心に強い一枚が要る。トゥルシーはバジルの仲間でありながらクローブに似た芯を持っているので、緑の層をまとめる軸になれました。

Frequently asked questions