Spearmint

What is Spearmint?

Botanical name

Mentha spicata

Family

Mint family

Part used

Leaf

Origin

Europe

Japanese name

Midori-hakka

Also known as

Oranda-hakka

Sold as

Fresh / dried

The mint genus crosses easily. Peppermint arose from a natural cross between spearmint and watermint, which makes spearmint a parent of peppermint. The one born later became "the coldest mint".

What it smells like

The difference from peppermint is the main component. Peppermint's coldness is made by menthol, and spearmint holds almost none of it. So it is cool without being cold. It spreads roundly instead of stinging.

It reads as sweet, yet licked it is not. The scent is only calling up the memory of sweetness. By the same mechanism as cinnamon, it can make sweetness felt without adding sugar. That mint sweets taste sweet is not a matter of sugar alone.

This is why their uses divide. Peppermint goes into chewing gum and toothpaste; spearmint suits mojitos, salads and yoghurt. Treat them as one "mint" and neither the amount nor the timing will come out right.

In the kitchen

Three levels of quantity (2人分の目安)

ペパーミントより穏やかなので、同じ量では刺激が弱く出ます。レシピが「ミント」としか書いていないなら、この葉を基準にして構いません。

Why it works with this ingredient

ヨーグルト、きゅうり、豆、ラム、果物、チョコレート、緑茶。丸い涼しさなので、相手を切らずに包みます。乳製品との相性がとくによく、脂の重さを軽くしながら香りは残ります。

長く煮込む料理には向きません。涼しさが飛んで、青臭さだけが残ります。

Fixing it when it goes wrong

• 苦くなった潰しすぎか、煮出しすぎです。飲みものなら手のひらで軽く叩く程度に。茶なら数分で引き上げてください
• 冷たさが足りないスペアミントに鋭い冷たさはありません。まっすぐ冷たくしたいならペパーミントを足してください
• レシピのミントがどちらかわからない「ミント」とだけ書かれている場合、多くはスペアミントです。ペパーミントで作るなら量を減らしてください

A worked example

ヨーグルトときゅうりの和えもの。刻んだスペアミントと塩、オリーブオイルを少し。火を使わないので、涼しさがそのまま残ります。

How Inspice uses it

Inspiceがスペアミントを使っているのは、CHAInstant 4種の詰め合わせです。

チャイに涼しさを足すとき、鋭い冷たさだけでは足りません。ミルクと砂糖のある飲みものに、まっすぐな冷たさを一本だけ落とすと、そこだけが浮きます。丸い側の涼しさを下に敷いておくと、鋭さが浮かずに立ちます。

スペアミントは、その下敷きの担当です。ペパーミントのように前へ出ず、涼しさの入り口だけを作る。甘い香りを持っているので、カシアやクローブの温かい甘さともぶつかりません。

Inspiceが「三種類のミント」といった組み方をするのは、涼しさを一種類で済ませないためです。冷たさの質が違う葉を並べると、一杯のなかで温度に幅が出ます。

Frequently asked questions