ベチバーとは？イネ科の根から生まれる香りのハーブ

ベチバーはイネ科の植物の、根から生まれるハーブです。
香水の世界では香りの土台を支える存在として知られ、その深さから「鎮静のハーブ」とも呼ばれてきました。
茶葉を使わないので、ノンカフェイン。夜の一杯に向くのは、そのためです。

飲んでいるのは、葉ではなく根

ハーブティーと聞いて思い浮かべるのは、たいてい葉や花ではないでしょうか。ミント、カモミール、レモングラス。ベチバーはそこから外れます。飲むのは根です。

ベチバーはイネ科の多年草で、地上に伸びる細長い葉の下に、驚くほど深く根を張ります。その根を乾かすと、土と木を思わせる落ち着いた香りが立ちます。花のような華やかさはありません。もっと下のほう、地面に近いところで鳴っている音のような香りです。

インドやインドネシアなど温かい土地で育ち、根は乾かしても香りが長く残ります。産地ではこの根を編んで敷物やすだれにし、暑い季節に水をかけて風を通す——香りを暮らしに使う知恵が、昔からありました。

香水では、いちばん下を支える香り

ベチバーの名前を香水で見たことがある方もいらっしゃるかもしれません。香りには立ち上がりの速いものと、遅く長く残るものがあります。ベチバーは後者。最後まで残って全体を支える、いわば土台の音です。

その性格は、お茶にしたときも変わりません。ひと口目から主張してくるタイプではないのに、飲み終わってからしばらく、口の奥に残っている。だから急いで飲む一杯には向きません。時間のある夜のほうが、この香りは分かりやすいのです。

Inspiceの、二つの三重奏

Inspiceのベチバーティーは、この根を軸にした三重奏です。素材はどちらもたった三つ。

シンフォニーNo.1「青の静けさ」は、ベチバーにバタフライピー（チョウマメ）とエキナセアを重ねました。お湯を注ぐと、カップが澄んだブルーに染まります。

シンフォニーNo.2「新緑の爽快」は、カルダモンとイエルバブエナ。森で深呼吸するような、清々しい香りに振ってあります。

三つだけというのは、調香としてはかなり少ない配合です。私たちはスパイスカレーやチャイでは10種を超えるブレンドを0.01g単位で組みますが、ベチバーには足しません。根の香りは、周りを賑やかにすると聞こえなくなるからです。引くことも、香りの設計です。

なぜノンカフェインなのか

理由はきわめて単純で、茶葉を使っていないからです。ベチバーもエキナセアもバタフライピーも、カルダモンもイエルバブエナも、チャノキの葉ではありません。だからカフェインを含みません。

ここは正直に書いておきます。同じInspiceのチャイは紅茶ベースなので、カフェインを含みます。朝と午後はチャイ、夜はベチバー。我慢ではなく、切り替えです。

ティーバッグは、土に還る

ティーバッグの素材は植物由来のバイオマス素材ソイロン。マイクロプラスチックを出さず、そのまま土に還ります。淹れ方はお湯を注いで、ゆっくり待つだけ。5個入り¥2,400（1杯¥480）、15個入りなら¥4,018で、1杯あたり約¥268です。

楽しい、嬉しい、美味しい毎日の最後に、根の香りを一杯。一日を閉じる香りとして、これ以上のものはなかなかありません。

※妊娠中・授乳中の方、通院中の方は、ハーブの摂取についてかかりつけの医師にご相談ください。

よくある質問

Q. ベチバーはどんな香り・味ですか？
A. 土と木を思わせる、落ち着いた深い香りです。花のような華やかさや強い甘みはなく、飲み終わってから口の奥に長く残るタイプです。No.1は穏やかな香ばしさと青い色、No.2はカルダモンの清涼感が前に出ます。

Q. ベチバーティーはノンカフェインですか？
A. はい。茶葉（チャノキの葉）を使わず、ハーブだけで組んでいるためカフェインを含みません。紅茶ベースのチャイはカフェインを含みますので、夜はベチバーへ切り替えていただくのがおすすめです。

Q. お湯を注ぐと青くなるのは着色料ですか？
A. いいえ。バタフライピー（チョウマメ）の花に由来する自然な色です。No.1だけの見せ場で、レモンなど酸性のものを少し落とすと紫寄りに変化します。